「每天都要逛市場！天天都要走過，不出來走，全身會不對勁！」
「小時候總跟著媽媽逛市場，想買神奇寶貝娃娃。每次只能買一支。」
即使不同世代，都在這裡共通採買著。菜販、肉舖、魚攤、鞋店；賣客家粿、賣眷村滷味、賣大陸餅，後頭還有家推廣無包裝的柑仔店。國台語、客家話此起彼落，熱鬧地撐起市場繁喧的街巷景色。
這裡，是地方人共同記憶，大夥口中的「新源市場」。
新源市場，坐落在新竹馬偕醫院旁，那偌大的草坪邊。位在新源街上，便自然喚此名。市場本體之外，加上路旁沿途攤販，才是它真正全貌。提起新源市場的現況及過往，自然有它的一段老故事。
「這裡早年是紅土陡坡，所以地方人都叫赤土崎。聚起來的小市集，大家就叫做赤土崎市場。」如今一望無際的綠草坪，於國民政府來台之初，其上是一棟棟的眷村老宅，未有市場規劃樣貌，而是軍人及眷屬開設的小店。看不見什麼大型建物，因陋就簡的，多是竹子搭起的屋寮，頂多是個遮風避雨之所。
聽聞起頭是千甲、水源的媽媽們，挑著一些自己栽的菜，或許是一家子吃不完，所以拿出來賣。慢慢地，左鄰右舍也跟著弄起小生意。「上頭第一攤是王伯伯、王媽媽賣豆漿；接著是做麵條的山東伯伯，李伯伯則是賣報紙。雜貨店是謝伯伯、謝媽媽經營著。小魚販胡伯伯、艾媽媽批雜貨、趙先生打麵粉。金媽媽是個大包頭，將聖誕燈泡的代工發給村里婦人打零工。」山東王、安徽王、四川王，不同家鄉、姓氏之人來此定居，漸漸發展出各自一片天。地方人細數眷村時期的集市，即使年代久遠，仍能從字裡行間遙想出當年的熱絡。
時至今日，眷村老房全數拆除，老店主多已過往。蔡仁堅市長任內，由於土地徵收利用，昔日吵雜的巷弄，已變成一塊寧靜的綠地。攤商集資搭起鐵皮屋頂，成為現在新源市場所在。入不進的商家，則沿著新源街兩側，繼續做著自己的小本生意。
物是人非，不變的是街市聚集的喧鬧，依舊躺在土地上陪著一代代人共同走過。
文：沈華葦
圖：陸孝文
