【香間小路．農地重金屬樂章】樹下的人．吳堃泉｜風的記事本【新竹故事典藏網】

吳堃泉，日治時期在樹下出生，是一輩子都住在這片土地上的老先生，
這篇故事帶你透過他的記憶，回到你所不知道的樹下。

        農業時代的生活相當辛苦，農事相當繁忙，只有雨天才能休息，有時還得割草餵牛。遇到義民廟慶典，也得趕緊將隔天的草都先割好才能跟著去熱鬧。儘管必須在顛簸的碎石路上走兩個小時， 堃泉爺爺想起廟會仍是小時候最快樂的事。「現場拜拜用的大豬公就有上百隻哦！」

       「以前大家都是辛苦人啦！回到家哪有飯吃，都煮番薯粥，全部都是番薯，米一點點而已。」初一、十五才有機會吃到豬肉。躲避空襲的時代更糟，配給的食物根本不夠吃，自家田地收成也都被徵收。每當檢查時，爺爺總會對他說：「戆孫！欲來檢查矣，緊提去竹仔下跤崁崁（kham）咧‧‧‧」多少留些米起來自家吃。庄裡的人也會聚起來偷殺豬，每戶分一塊，拿鹽巴醃一醃。鹹豬肉、菜脯，如果能買個蛋來煎，就非常豐富了。真的沒食物，到客雅溪抓魚蝦、毛蟹，煮一煮，混著醃瓜剁一剁，這樣也是一餐。不像現在想吃什麼都買得到。

        工業區在香山興起，他也開始到地方工廠上班。在台灣玻璃、冠軍食品工作十多年，不識字只能當粗工，搬玻璃、鏟味素，以勞力換取穩定的薪資。下班後回家繼續種田，慢慢從臨時工當到正式人員，田也就越種越少了。工廠半個月或二十天就會發薪水，比較能靈活用運；下田大半年才收成一次，收成如果不好，請人來幫忙都不夠。「所以人家才說種田要死，做工比較好。」堃泉爺爺感概的說。

        種田出身的他，農耕反而在工業發展後成為兼職，為求一家溫飽而妥協。詢問是否希望家中三代傳下的田能繼續維持，他僅苦笑地說：「我們也不能阻止孩子賣掉。捨不得也沒辦法，已經做不動了，現在就等死而已。」隨著產業型態、國家政策轉變，無以為繼的老農們，似乎只能默默承受這樣的結果。