土地信仰
土地神信仰源於古代對大地的崇拜，隸屬自然神祇之一。台灣早年以農業為根，對於土地重視不在話下。地方俗諺常說「田頭田尾土地公」，土地公在神靈歸依中，是基層行政神，如同凡間的村里長一般，與人民關係最為密切。
「有土斯有財」，隨著時代背景不斷更迭，民間土地信仰亦與時轉變。由於帶來豐收使農民累積財富，同樣具有財神概念，從漁業、林業、礦業，甚至商業、金融業者，也都祭祀土地神。
至於「福德正神」四字的由來，雖然具備著種種民間傳說，但是就教化意義來說，人相信生前積善功德，身後可因為福德成為神明福佑人間。土地公信仰也成為社會積極正向的表徵。
建廟緣起
牛埔福德宮建成於民國三十九年（庚寅年），由地方仕紳陳添喜、姚清海、陳雙灶、王火才等人發起；陳緯經先生獻地蓋廟，於民國四十年（辛卯年）二月十九日落成，供地方善男信女膜拜，共祈闔家平安喜樂。
牛埔一地，原包含牛埔、埔前、中埔、頂埔、頂福，五個村里。本是地方人塚墓、放牛之所在。以農做為產業基礎，而因區公所、派出所群聚於此，形成「店仔口」聚落，菜販、肉舖、雜貨五金，一間間商家坐落，一派熱鬧情景。加以集結幾個庄頭信徒，福德宮香火因而興盛。
據村里耆老貞吉伯口述，當年土地廟仍未具今日規模，僅是一間小小的磚瓦房舍。廟宇未建之時，則以擲筊方式選定爐主，奉祀於家中。經歷三十餘年時間，地方人感慨宮廟狹小，開始由牛埔、埔前善心人士發起改建事宜。由陳尚仁先生奉獻土地，於民國七十八年（己巳年）二月十八慶成，予地方善信永遠奉拜。
福德神話
由於牛埔福德宮管轄區域大，即使人口增加而析分村里，仍無法改變其信仰圈的範圍。「是香山一帶管最寬的土地廟。」貞吉伯莞爾的說著。許多地方耆老談到，自父母親開始便是信徒，甚至擔任主任委員，每戶信眾都必須按時繳交丁口錢（註1），也共同負擔慶典大戲所需。
每年正月初四演天公戲、八月初四上平安戲，每逢熱鬧時節，中正台上唱大戲、演布袋戲，在缺乏娛樂的年代，成為大夥農忙之外的精神寄託。
而根據庄內長者仁德伯說到，牛埔土地公還會幫忙抓賊。他的父親曾是派出所巡查，一次村內遭竊，遍尋不著線索情況下，至廟中祈求託付，想不到立刻逮到小偷，成為鄉里間不可思議的美談。
註1：俗稱丁仔錢，傳統社會以庄頭公廟為信仰中心。每逢地方慶典祭祀，皆會向各戶收取丁口錢為公用。丁是男性，口是女性，通常口錢只有丁錢的一半。常用來做祭祀採買、公共器材的基礎費用；或者聘請戲班演出。
文：沈華葦
圖：侯凱程
受訪人：李貞吉
