差一點的參戰！
黃錦標，民國十四年出生，家族自埔頂搬遷而來，以農務為本業。初到南隘之時，家中連住房都沒有。那是日本統治台灣年代，接受日式教育並參軍的他，提起那時代的艱苦，顯得再自然不過。
幼時在鹽水國民學校（註1），讀完六年日本書。十三歲時畢業，幫忙家中耕作田地。約莫三、四年光景，戰事轉趨激烈，開始頻繁的空襲。
十八歲收到日軍徵召，被調派至花蓮、台東訓練。他說當年到南洋打仗的台灣兵，將近二十萬人，聽聞死傷慘重，有去無回，那時候全村人都是這麼認定。
部隊生涯
待在花蓮的軍旅生活，那時在戰技訓練外，也與日本人、原住民共同種田；以及跟著執行建造工事。錦標伯說，最遠甚至是花東公路的修築，他都曾經參與其中。
基地經常被襲擊，每天三、四點警報聲一響，敵機轟炸與掃射是家常便飯，彈藥庫、飛機場、訓練所是首要目標。他們躲在山中，每日目睹戰機不停投彈。問到當時是否覺得恐怖？他說在那個時代，早就已經習慣麻痺！
本來預定基本訓練結束便到菲律賓作戰，出發前一個月日本戰敗，才倖免於難。
重返故鄉
二十一歲回到家園，早年地方缺少工業，並無太多工作選擇，只得歸返田園生活。當時南隘一帶土地，多屬於製糖物業，無房舍可住也沒什麼土地可種植。耕作之外，為謀求溫飽，也從事燒瓦業（註2）六、七年時間。「地都是北門鄭家的，後來才賣給糖廠種甘蔗。」許多稻農因而失去工作，轉當蔗田小工。適逢糖廠土地釋出，才一筆一筆存下自已的田產。
「剛光復時生活也很不好，大家沒工作沒錢，賣東西也沒人買…」錦標伯談到戰後初期，經濟生活並未立即轉好，民國三十七、八年，國民政府來台穩定後，大家才安心些。當時村里士兵、戰車來去，地方架設高射砲台，氣氛嚴厲肅殺。
村中對外道路，也是由軍人以及調用一般百姓開挖。缺少機械車輛，靠著鋤頭鑿、畚箕挑，一波波人力打通，十足軍民共生的氛圍。「有時也有逃兵躲藏到鄉間，庄人會請他們幫忙工作再補貼工資。」顯見當時士兵與平民關係。
田作、燒炭、做小工，生活所需，幾乎所有苦差事、體力活都沒放過。經年累積幾十甲田；以及幾座山林而成為地主。轉換機械化時，不論打田、插秧、割稻，大型台具他都是第一個購入。
不過漸漸地，年輕一輩不願意再從農。錦標伯只能將工具隨意販售，多少取回本錢。餘下的土地少許耕種一些，留口飯吃便心滿意足。
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| 錦標伯（右）訴說著早年生命過往 |
回首來時路
九十多歲高齡的他，看著南隘地方數十年來變化。早時到內湖上課也僅能步行，每趟得走上一小時路程。泥土路，一下雨，鞋也捨不得穿，都提著到學校，比對待自己的雙腳還要珍貴！
庄內不管大人、小孩幾百人，以前彼此多熟識。如今人口增加，有著庄外搬遷進來，以及本庄久居之人，結果他一個也不熟識。子女在外地發展，也慢慢不願回來走踏，故鄉一詞變得淡薄。比較起環境、景物的時移境遷，這般人心的迅速變化，更令他不勝唏噓！
註1：內湖國民小學前身，其沿革為－牛埔公學校鹽水港分校（1918年）→香山公學校鹽水港分校（1921年）→香山公學校鹽水港分教場（1922年）→鹽水公學校（1928年）→鹽水國民學校（1941年）→內湖國民學校（1947年）→內湖國民小學（1968年）。
註2：先有瓦、後有磚。台灣早年多是土埆厝、木板房，荷蘭佔據台灣時期，開始將磚瓦引進，距今約三百多年。日本戰敗之後，台灣產業復甦、人口大增，對於磚瓦需求日漸增加。苗栗竹南、台南六甲、高雄大樹，三處瓦窯中心皆在此時成立。
文：沈華葦
圖：沈華葦
