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王朝伯從九歲開始手工製磚，五十二歲自海山磚廠管理職退休。回盼其人生歲月，近四十三年時光皆與磚頭為伍。現年八十二歲的他，將大半生命歲月投注於此。雖然目不識丁，但對於磚窯的歷史、演化，其知識與技術，卻不輸給任何專業人士。
日本嚴管
日本統治時期出生於頂福，小學時唸的是日本學校。唸書時是爭戰最頻繁之年。二年級時美軍猛烈空襲，隨後日本戰敗投降，以至於無法繼續求學。談到當時生活，每天上山躲避轟炸；要不就想方設法填飽肚皮。那時用配給方式，米糧及調味品都須以卷換領，連家中豢養的豬隻、牛隻，耳朵都必須打上編號控管（註1）。
家中不論種的、養的全數徵收，一星期僅有二、三兩肉可供全家食用。因為不夠吃，父親有時會偷偷藏些米，以便不時之需；全村也會聯合偷殺豬，這次殺你家的、下次殺我家的。他說，當時每個庄內都有一位抓耙子，經常通風報信。每每見到他出現，都要抓閹雞當禮，避免向日本警察告狀而受責罰。
磚窯演進
提及磚廠作業，王朝伯說從卡車運土進入廠房，就已經是開始。將原土加水攪和，以機械壓製為長條形，再用鋼線絲切割所需大小，以台車推到門埕曬乾，最後進窯爐烘乾，磚頭才能成樣。塑形、燒製外，載送與搬運也都由工人靠雙手進行，是相當勞苦的工作。
他說道：「磚窯可分為竹筒窯、目仔窯、八卦窯與自動窯。」最早期是「竹筒窯」，顧名思義，其外觀有如一截埋於泥土中的竹管。特性為從頭到尾燒成，門才可進出。產量低、使用不便利，一入窯，總得派人守個兩、三天，完成了才可以離開。而後為「目仔窯」，其形為一目一目（間），共十三目（少則約十目、大至二十幾目皆有）。不同於「竹筒窯」，一目燒製完畢即可送出，不必等待全數完成才開窯。
由於磚頭供應需求量增加，業者遂行連續循環的生產方式，「八卦窯」因而產生。其形如同八卦，可以邊出邊入，無須熄火，是一種獨立窯，產量增加許多而成為當年主流。直到機械化的「自動窯」問世，其他方式也漸漸走入歷史。
以他對於磚窯的熟識，品質最佳的是「目仔窯」，也是幾乎完全依靠手工的形式；最差的是「自動窯」，做出來的成品質地鬆又脆。提到各式磚窯樣貌、功能，王朝阿伯如數家珍，一一詳細介紹，其對於磚業的投注時間與情感亦可見一斑。
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| 中華路181巷磚廠遺址依舊佇立在止 |
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| 中華路181巷磚廠遺址依舊佇立在止 |
製磚師傅
小時候機械不發達，頂多用手工方式，他便學著以泥漿塑形、鐵線切割，從這個原點開始認識製磚。那時是以塊計價的年代，一個磚才幾毛工錢，還得自己找場所陰乾。一天要做超過五千塊磚，才有辦法過冬。生活很艱辛！
十五歲則從事挑磚作業，由於家中債務，一定要一口氣挑上二十五擔，才願意休息片刻。剛起步時，常挑到腳無法踩自行車，也下不了床鋪的狀態。一天薪水也不過十五元。
走過從軍、娶妻、生子，在頂福庄內完成人生大小事。小童工起觸碰製磚工作，到年輕時挑磚、工廠製磚；擔任管理職成為副手，輔助廠內大小工作。直到雙眼感到昏花，身體無法長時站立。時代演進，混擬土建材興起，磚瓦業需求量銳減。人跟著物，慢慢走下歷史舞台。「一生懸命！」或許製磚對於王朝伯來說，這是一句最佳寫照吧！
註1：日本時代施行經濟統治，採糧食配給機制。豬隻養殖也需要登記數量，並於豬耳上夾錫片做記號。宰殺前由獸醫檢驗豬籍，並於其上蓋印，任意屠宰者嚴格法辦。
文：沈華葦
圖：沈華葦
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