朱木蘭，1929年出生，老家居住在崁仔腳，國小一年級時，在七娘媽生日（農曆七月七日）那天村莊淹大水，倒了十多間房舍，全家才搬到內湖（近鹽水港）居住。20歲嫁給住在朝山頂寮，在新竹省立醫院檢驗科工作的先生，34歲與先生在香山火車站前開設了朝山第一間西藥房──新安西藥房。
讓人「新安」的西藥房
當時開設藥房，只需零售商執照，主要提供外傷治療以及藥品買賣，包含感冒、腹瀉、止痛、貼布藥膏等。木蘭阿嬤印象中，最常引進的是「三帆製藥」及「人生製藥」的藥品，其中保健、提神的藥品銷售最好。
因為從事藥品買賣的關係，客人偶爾也會諮詢病情，所以她也漸漸習得基礎醫療器材的使用，例如，古早香山的衛生環境較差，孩童常有蟯蟲問題，阿嬤能夠先使用顯微鏡，檢查孩童的糞便內是否有蟲卵，再提供治療藥方。在沒有驗孕棒的時代，若要協助婦女確認有無懷孕，則會取2cc的尿液，注射到水蛙的身體，待過一陣子再抽水蛙的血，就可以放在顯微鏡下觀察到是否有懷孕跡象（註）。
1953年起，木蘭阿嬤跟著婆婆學習接生工作，也就是「產婆（無牌照）」，曾順利接生二十多為嬰兒誕生，就連現任朝山里里長王文福先生，都是木蘭阿嬤接生，到現在阿嬤的家中都還保留當時生產使用的醫療器具。
充滿痕跡的字典
「我爸爸取木蘭這個名字給我，是不是要我男生女生都要做？」
出生於務農家庭的朱木蘭，從小就要幫忙家中除草、巡田、顧小孩，也會跟大姊一起編斗笠。收購斗笠的盤商會先背著一大袋竹葉，讓你取需要編織的數量，隔幾日後再來收貨。木蘭阿嬤回憶起，七娘媽生日淹大水那天，也是斗笠的交貨日，她跟姐姐正在趕工，雨卻下個不停，直接灌進屋內，他們跑到較高處的房子避難，親眼看見下方一間間土角厝倒下，這段記憶對她來說仍然歷歷在目。
從小到大被賦予眾多責任的木蘭阿嬤，雖然只有內湖公學校畢業的學歷，但「勤學」是她能堅守西藥店30多年的「獨門藥方」，對藥品醫事什麼都不懂的她，千里迢迢跑去市區觀察醫生護士如何看診介紹；主動向先生學習使用顯微鏡、注射針筒。這股對學習的熱情，其實來自小時候的遺憾。
木蘭阿嬤非常喜愛讀書，但小時爺爺認為女孩子不需要讀書，疼愛她的父親為了支持木蘭阿嬤升學，甚至決定要借錢讓她念書，但木蘭阿嬤心疼爸爸也顧及家庭關係，沒有選擇繼續就讀。阿嬤說，每每提及這件事都會讓她流淚。
但打從心底熱愛學習的阿嬤，在高齡67歲那年，決定重新踏入校園，進入香山國中夜校從ㄅㄆㄇ開始從頭學起，一路唸到新竹高工畢業。六年全勤的她，是全校年紀最「資優」的學生，手裡那本使用痕跡明顯的字典、一本本寫滿的筆記本，是她的勤學見證，如今93歲的阿嬤仍然到處上課，積極向外學習，彌補兒時的缺憾。
註：根據紀載20世紀時期，英國動物學家斯洛特霍格本（Lancelot
Hogben）研究發現，女性受孕產生之「激素」，會刺激「非洲爪蛙（Xenopus laevis）」的雌蛙產卵。只要將女子的血清或尿液注入非洲角蛙皮下，經過5到12小時內若青蛙排卵就代表女子「有喜」，且準確度極高！當時人們將驗孕方式稱為「霍格本驗孕法」。
文：鄧君婷
圖：陳咏斈
