鹽水港帶起庄落
王炳南，時任內湖社區理事長。回憶地方過往，聽聞在日本時代，這裡建有火車站，負責載客、運貨。由於當時地方種植許多甘蔗，火車便成為主要輸送工具；鹽水港尚未嚴重淤積，那時中國漁船、商船也藉此往返其間。但是在他小時候，港口就已經封起，這些事，也僅能從老一輩口中探知。
早年人口相當稀少，整個內湖頂多十幾戶而已。港口一帶生意興隆，居民才逐漸變多，老街市場因應而生。庄裡土地廟（順天宮）都有一百多年歷史。內湖街道上，當年多是茅草屋、土埆厝；有些旺族家中則是牌樓、巴洛克建築，老厝新坊交聚，街道古樸、堂皇。
那時內湖市場相當熱鬧，以前鹽水、海山、大湖等庄里居民，買賣都需要到內湖，市場景象繁榮。不過隨著交通便利，街集人潮也逐漸減少。他說：「原本賣豬肉就有三攤，現在也只剩下一家。賣菜車每天都來，交通方便到市區也快，很少人特地早起買菜啦！」
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| 里長時代-參與海山聯里市政座談 |
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| 王炳南早期任職營造業 |
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| 里長時代-參與海山聯里市政座談 |
退休回歸鄉里生活
二十歲開始從事建築營造業，直到六十歲才退休。工作期間總是早出晚歸，對鄰里之事漸漸不熟悉。當時庄內老輩邀請他出任競選里長，提到：「當時這裡人我都不認識，不知道怎麼選。但是父親是在內湖土生土長，下田、討海，跟鄰居相處融洽，喜、喪事都找他幫忙，相當有聲望。所以在父親四處請託之下而順利當選里長。」
民國九十年擔任里長，開始服務內湖里內大小事。卸任後則繼續服務於社區發展協會，陸續擔任常務監事、理事長職務，自八十二年社區理事會創立，持續協助地方發展至今，每週社區工作依然未曾懈怠。
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| 妻子在海邊捕撈工作 |
沿海發展古盛今衰
內湖人主業是抓魚跟插蚵仔，尤其是青蚵。以前每個庄收成的日子都在剖蚵，沿海地方一眼望去，家家戶戶門外都擺著木檯，村裡婦人總坐在前頭挖蚵。小孩子也得幫忙，他說每天上課之前，都得拿個碗公，先剖個兩斤才到學校，早上五點就開始作業。如此的光景，現在已不容易在內湖見到。
「幾年前忽然說不能吃了，科學園區廢水下來。夏天變得瘦瘦、綠綠的...以前不會啊！」民國八十九年研究報導披露綠牡蠣事件，消息曝光後，香山蚵的外銷量急劇下滑，連當地人都產生食用疑慮。談到蚵農是否有提出抗議？炳南伯也僅是苦笑搖搖頭，說：「鄉下人都很老實，哪懂得去抗議...」內湖養蚵戶的消逝，以及老街市場商家的減退，也象徵著產業與地方榮景更迭。那一抹笑容，包含的或許也是怎麼都抓不回過去的無奈吧！
圖：沈華葦、王炳南（照片提供）
