聚落分佈
南隘，位於香山區最南端。面積3.51平方公里，約一千人口。地處鹽港溪中游，全境在其流域範圍內。北與大湖社區交界、南接苗栗竹南；西連中隘社區、東與新竹寶山相對。
其名意指南方之隘，地名指稱為南隘山名、溪名、日本大字名、台灣村里名與聚落名。根據陳朝龍先生所著，「南隘山形勢超拔，蔚然挺秀。下開平原，周廣數里。自開而下，層層種花；每當春夏之間，紅紫爭艷，如列錦屏...」絕美景色，常是墨客騷人尋幽探雅之地。
早年聚落包含「南隘」、「見路坑」、「柳仔湳」、「拭腳坪」聚落。清代末年至日本時代，地方稱之「南隘庄」，屬竹北一堡範圍。探究聚落源起，「隘」，原為漢民入墾時所設置的民隘。道光十四年（1834）淡水同知李嗣鄴將其納為「金廣福大隘」（註1）之一，召募佃農闢地開墾，漸漸發展成聚落。由於位居「金廣福大隘」南側，「南隘」因此而來。
「見路坑」是一處小盆地，位於茄苳、大湖至南隘山間歧路末站。「柳仔湳」是鹽水港溪支流，稱為柳仔湳溪。下游河岸多為泥灘，生長許多水柳仔，故名「柳仔湳」。「拭腳坪」則為鹽水港溪旁河階地形，是旅人行經「柳仔湳」到達南隘前休憩擦足之所，拭腳二字由此而來。
常民生活
「鄭姓南村別墅，背山卜築，茅屋十數間，結構精緻。屋後因山布置，自高而下，層層種花…」追溯至清末，早已有鄭氏家族在此墾殖開發。
地形多數是丘陵而水圳未至，因此開挖大渠來灌溉農田。一引鹽水港溪之水、一為開墾埤塘，聽聞耆老提及從前地方大塘，甚至可划龍船之說。稻米栽植之外，由於日本時代多屬會社地，甘蔗也是南隘特殊經濟作物。
荔枝，是早年南隘一帶最為著名的水果，延伸至中隘、大湖、香山皆有栽植。地方尚存兩棵百年以上荔枝樹，一在蔡厝後荔枝園內、一在南隘公館處。據庄內耆老錦標伯說法，現年九十三歲的他，在孩提時代，百年荔枝樹枝幹已與現今大小無異，因而推估其年歲超越百年之久。
行政區域劃分沿革：
• 民國三十五年－戰後新竹市改制省轄市，南隘為南隘里。
• 民國三十九年－香山區改制香山鄉，南隘里改為南隘村。
• 民國七十一年－香山鄉併入新竹市，南隘村改為南隘里。
會社甘蔗工
自日本時代到戰後初期，甘蔗一直是台灣重要經濟作物。依據耆老口述早年南隘土地，多屬鄭氏家族所有，日本統治時期，將泰半土地賣給日本，種植甘蔗並運輸製糖。
1940年（民國二十九年）為「大日本製糖株式會社」。戰爭結束後，屬「台灣糖業公司第一區分公司」，改稱「新竹糖廠」。
南隘庄人當時都稱之會社地。由於多數土地種植甘蔗，水稻區域便少。許多居民也成為甘蔗工討生活；也可向會社租田，趁甘蔗收成後，種一期稻作，交換翻田。直到公地放領制度施行，南隘土地才解編，居民開始擁有自己的農田。
村中築有一道五分車路，早時純粹載運甘蔗用。一天拖兩趟，上午八點、下午兩點各一次。每次來到，車頭後拖著一、二十節車廂，幾萬斤甘蔗堆疊其內，老輩對此記憶總難忘懷。
註1：金廣福大隘，或稱金廣福墾號。「金」字代表發財多金之意；「廣」為廣東，「福」是福建。設立於清代道光十五年（1835），是在朝廷援助下組織的閩粵合股武裝拓墾集團，與世居當地的臺灣原住民正面衝突。
文：沈華葦
圖：侯凱程、沈華葦
受訪人：陳進來、戴金寶、鄭福蔭、黃錦標、曾錦枝
