追溯美山一名之源，庄裡的金生伯說起一則趣談。當時老里長李土灶，一次於區公所登記時，認為「香山」之景美極，故填下美山二字而沿用至今。根據「香山觀海」記載－「香山，諸山羅列，俯臨大海；每當潮回之候，濁浪排空，驚濤瀉地，登高而望，汪洋萬頃，雪捲銀翻，別開世界。」是全淡八景之一，有其獨到絕美。
然論及美山過往，長輩必然談起的，是「香山塘」及「飯店」兩個地名。「塘」，依據清代軍隊制度，分兵駐守之地為「塘」；由於當地是香山範圍，故稱做「香山塘」。隨著軍隊佚失，而逐漸演變為居住聚落。
耆老說到日本時代，美山有一座「飯店橋」，是南來北往旅客行經香山塘，小歇用餐停留處所。而後在地人便喚此聚落為「飯店」。據村里長輩口述，其上曾有一間講習所，為日軍部隊居住及講學處，其後成為碾米廠，仍舊繁榮一時。如今到達此地，已不復見往日模樣，僅能從老舊模糊的橋墩上，勉強辨別出「休憩橋」三字。
「香山塘」、「飯店橋」從屬之外，尚有聚落「海口」，居民主要多討海、插蚵工作。曾是香山港泊地之一，也是古官道要站的「頂寮」。五戶人家墾殖開始的「五厝坪」；周圍環山，僅有一處開口窪地的「闊嘴埤」。以及溪谷隱地，許多上吊輕生鄉野奇談的「吊鬼坪」。眾多聚落組合成多采且豐實的美山一地。
常民生活
談及美山產業，由於其依山傍海之勢，農作山田、捕魚養蚵，皆是始終存在的地方工作。前者藉著新竹平原入口之利，以及汀甫圳灌溉而發展興盛；後者面對香山濕地，也成為美山重要經濟命脈。
在美山土生土長的金生伯說，早年村落約三百戶人家，就有兩百戶家裡是漁人或蚵農。他捕紅蟳、抓土龍，靠一雙巧口，也養活一家子幾代人。海，與美山生活息息相關。
行政區域劃分沿革：
• 民國三十五年－香山大字析設。擁有「香山」美景，是故命名美山。
• 民國三十九年－改制為香山鄉，美山里改為美山村。
• 民國七十一年－香山鄉併入新竹市，美山村再改名美山里。
三真宮
歷史可追溯自乾隆年間，奉請主神三代巡公至美山里供養。歷經兩百餘年歲，廟宇年久失修而殘破不堪。於民國六十七年經信徒發起重建，後定名為「三真宮」。
探究「三真宮」歷史，由於年代久遠而無確實考據。庄內耆老說到，由於廟中沒有乩童，無法扶乩問神其歷史沿革，才以擲筊之法，詢問三代巡公名諱。得出蔡、許、施之姓。
而就鄉野傳說，聽聞早年掘出眾多亂葬枯骨，肇因地方曾是軍營，三大統帥管理眾兵。一日，中國派遣船隻，將載送三將官回朝，卻不接走營中士兵，甚至拋擲庫銀引發眾人自相殘殺，才會四處骨骸遍地。供奉廟宇原因，也由來於此。
金剛經洞
美山陵地上有間碉堡改建小廟－金剛經洞。信眾們因而尊稱住持為「金剛師父」。
金剛師父本是退伍軍人，因緣際會來到美山碉堡，在此修持弘法金剛經。民國八十六年，才由信眾合資修建成現在樣貌。大殿即是碉堡，入口要彎腰才能走進。洞內祀奉著釋迦牟尼佛，還有一只坐墊，金剛師父誦經時總是坐在那。
聽聞信徒所言，有兩年的時間，常在假日到金剛經洞誦經。當時還有一隻公雞，十分有靈性，會在晨鐘響後啼叫，誦經時就到洞旁靜靜聆聽。
金剛師父晚年對抗癌症十餘年，於去年（2017）年初圓寂。
文：沈華葦、廖子齊
圖：沈華葦、侯凱程
受訪人：王長溪、張訓銘、張鳳釵、萬錦圳、蔡金生
