木雕黃金時代
施慶源，香山長大的木雕師傅。就讀朝山國小時不喜歡讀書，在放牛班每天到學校拔草打發時間，後來謝玉樹校長在施慶源六年級的時候，介紹他到黃萬車師傅那裏當木雕學徒。同時有四位同學一起過去，最後只剩下他一人完成三年四個月的學習，這段歷程也造就後來五十多年的木雕師傅生涯。
台灣早年木雕發展是中國傳過來的「漢式神桌」平面雕刻，師傅主要都是作寺廟生意，施慶源的老師黃萬車師傅與師公都是如此。也由於師承關係，他開始在城隍廟、竹蓮寺等地方廟宇服務結緣，以至於有了後來觀音神像修復的故事。
第二次世界大戰後，台灣的木雕產業進入了「藝品」階段，雕刻一般家中擺飾品外，甚至做起美國人生意。當時台灣木雕手藝的精美，「藝品」與「螺鈿」（俗稱美國箱）同樣受到美國人喜愛。而美國人大量從台灣買藝品回去，開啟木雕產業榮景。全盛時期光黃萬車師父門下便有幾百位學徒。
其後台灣退出聯合國，美國人紛紛離開台灣，藝品雕刻收入變得蕭條，木雕師傅只好轉向鄰近的日本發展，從木魚到佛像都幫著代工雕刻。由於這層關係，施慶源開始接觸佛像雕刻，更因為技藝精良而享譽日本。
那些神像故事
民國103年，受竹蓮寺主委委託，進行竹東一私人宮廟觀音神像的修復。早期雕刻技術與材料限制，神像受損程度於表面彩料脫落外，神像上更有多處裂痕；內部更是嚴重潮濕與白蟻侵蝕。施慶源只能一個一個區塊緩緩修復，整尊神像耗時一年多，才將祂從裡到外整復，完成之後全然看不出來原先的毀壞。而當時的觀音像，現仍安座在竹蓮寺二樓。由於神像散發慈悲形象，令參拜的信徒感到平安與事事如意，於是尊稱為「如意觀音」。
現在台灣廟宇眾多，木雕應該擁有許多發展機會，但是木雕學徒生活辛苦，傳統產業的收入已經不如過往，大多數人並不願意接觸這樣的行當；再加上科技進步，多數變成以機器取代人工來雕刻，導致從事木雕產業的人變稀少。如今新竹的木雕師傅已經屈指可數，其餘大多零星分布在中南部，這項傳統手藝已經在慢慢的消逝中。
文：侯凱程
圖：陸孝文
